A utilização de pó de cromite na coloração das garrafas de cerveja envolve principalmente o elemento crómio (geralmente sob a forma de trióxido de crómio (Cr₂O₃) ou dicromato), que confere uma tonalidade verde característica ao vidro. A seguir, uma explicação detalhada dos seus princípios e processos de aplicação:
1. O efeito de coloração do crómio
Fonte da tonalidade verde: Quando o crómio existe no vidro como crómio trivalente (Cr³⁺), absorve comprimentos de onda específicos de luz (como o roxo-avermelhado) e reflete a luz verde, resultando na tonalidade verde-esmeralda clássica (comumente observada nas garrafas de cerveja).
Controlo do Estado de Valência: Durante o processo de fusão do vidro, o estado de valência do crómio (Cr³⁺ ou Cr⁶⁺) é afetado pela temperatura e pelas condições redox. Quando o Cr³⁺ está estável, produz uma tonalidade verde, enquanto o Cr⁶⁺ (que é altamente tóxico) deve ser evitado, exigindo uma atmosfera redutora controlada durante o processo.
2.º Processamento e adição de pó de cromite
Forma da matéria-prima: o pó de cromite deve ser purificado e tratado quimicamente para o converter num composto adequado para formulações de vidro (como Cr₂O₃ ou cromite FeCr₂O₄).
Proporção de formulação: Em lotes de vidro, o pó de cromite é normalmente adicionado a uma taxa de 0,1% a 2% (ajustada em função da profundidade da cor) e misturado com outras matérias-primas (areia de quartzo, carbonato de sódio, calcário, etc.).
Processo de fusão: Num forno a alta temperatura (aproximadamente 1500 °C), o composto de crómio reage com outros componentes e é uniformemente disperso no vidro fundido, formando uma cor verde estável.
3.As Características Únicas da Cor Verde das Garrafas de Cerveja
Requisito Tradicional: Antigamente, o pó de minério de crómio era utilizado principalmente pelo seu baixo custo e pela capacidade da sua cor verde de bloquear eficazmente os raios ultravioleta, protegendo a cerveja da deterioração pela luz. (Hoje em dia, outros corantes, como o azul de cobalto e o verde de crómio, também são utilizados em misturas.)
Proteção ambiental e segurança: O crómio hexavalente (Cr⁶⁺) é tóxico, pelo que os processos modernos requerem um controlo rigoroso da temperatura e a adição de agentes redutores (como o carbono ou os sulfatos) para garantir que o crómio existe sob a forma não tóxica de Cr³⁺.
4.º Substituição e otimização
de outros corantes: o óxido de ferro (Fe₂O₃) e o enxofre (S) podem agora ser combinados para criar cores âmbar, ou o cobalto (Co) e o crómio podem ser combinados para criar verdes mais ricos.
Reciclagem: O vidro partido (clínquer) das garrafas de cerveja verde pode ser novamente derretido, reduzindo a utilização de novo pó de cromite.
Resumo: O minério de crómio fornece iões Cr³⁺, conferindo ao vidro a sua cor verde clássica. A sua aplicação depende de processos de fusão a alta temperatura e de estados de valência controlados. Embora os requisitos de proteção ambiental tenham estimulado o aparecimento de alternativas, os corantes à base de crómio ainda são utilizados em algumas garrafas de cerveja.
